Kratkovidni medvjed
Ogromni medvjed kratkog lica (Arctodus Simus) bio je jedan od najstrašnijih grabežljivaca koji se ikada pojavio na sjevernoameričkom kontinentu. Živjelo je u vrijeme kada su strašni vuk, američki lav i sabljasta mačka poznatiji kao Smilodon prošetali krajolikom. Koliko god bili legendarni mesožderi svi bi ustupili mjesto kratkodlakom medvjedu.
Prema suvremenoj znanosti, ova je masivna zvijer nestala iz Sjeverne Amerike prije otprilike 11.000 godina. Međutim, neki vjeruju da bi i danas mogao postojati na krajnjem sjevernom dijelu kontinenta. Te su tvrdnje potkrijepljene povijesnim prikazima ogromnih, neobičnih medvjeda i povremenih dokaza u obliku peleta i drugih uzoraka.
Koliko god to bilo malo vjerojatno, pojava životinje za koju se smatra da će izumrijeti dogodila se i prije. Takvo je stvorenje poznato kao Lazarus Taxon . U carstvu kriptozologije smatra se da su mnoga legendarna čudovišta pretpovijesne životinje koje su nekako preživjele neprimijećene tisućama ili više godina.
Je li divovski kratkodlaki medvjed još uvijek negdje vani, čekajući da bude ponovno otkriven? U ovom ćemo članku pogledati pravi paleontološki arktodus Simus, kao i neke priče koje sugeriraju da bi se to moglo održati i danas.
Arctodus Simus Veličina i činjenice
Pa koliko je uopće bio velik ovaj medvjed? Kad pomislimo na moderne grizli i polarne medvjede, njihova veličina je nevjerojatna, ali ovo je prapovijesno čudovište ipak bilo veće. Na sve četiri bi stao gledati u oči s odraslim čovjekom. Dižući se na stražnjim nogama, neki su primjerci visoki dvanaest stopa.
Veliki medvjedi grizli odrasli stoje oko devet stopa, a polarni medvjedi malo veći, stoje oko deset stopa. Arctodus Simus nadvisio bi ih nad svima. Da biste ovo dodatno dodali u perspektivu, visina regulacije košarkaškog oboda je deset stopa. Medvjed koji stoji gotovo jednako visok kao regulacija NBA košarke nadilazi zastrašujuće.
Polarni medvjedi smatraju se najvećom modernom vrstom medvjeda. Odrasli muški polarni medvjedi mogu težiti oko 1200 kilograma, a najteži rekord težak tek nešto više od 2200 kilograma. Za usporedbu, ovaj prapovijesni medvjed težio bi oko 2500 kilograma. Jedan primjerak južnoameričkog divovskog kratkog lica, otkriven 1935., možda je nagnuo vagu na ogromnih 3500 kilograma!
Da stvar bude još gora, ovaj medvjed nije bio samo ogroman; mogla bi se i pokrenuti. S duljim nogama u usporedbi s modernim smeđim medvjedima i mršavijim, lankier građevina medvjed kratkog lica možda je mogao dostizati brzine i do 40 milja na sat.
Nepokolebljivi pretpovijesni grabežljivac
Dijeta s kratkim sučeljavanjem
S obzirom na njegovu veličinu i brzinu, čini se da je kratkodlaki medvjed bio opremljen za plijen gotovo svim onim što je želio, ali to je zapravo stvar rasprave. Ranije studije navele su istraživače da vjeruju da je Arctodus Simus specijalist za jelo meso. To je značilo da je lovac koji je upotrijebio svoj impresivni popis fizičkih podataka da bi srušio pretpovijesne konje, jelene, bizone i druge velike predmete plijena. Potrčao bi se čak i s mamutom, posebno manjim maloljetnicima.
Koristeći svoju veličinu da zastraši, kratkodlaki medvjed otjerao bi druge grabljivice poput Smilodona i američkog lava daleko od svojih ubistava. To su bili veliki, bjesomučni pretpovijesni grabežljivci, ali ni Arctodus ih ne bi preuzeo. Takvo ponašanje vidimo i danas, kada moderni grizli medvjedi ubijaju vukove i cugare. Vjerojatno bi bilo isto i u prapovijesti.
Iako je sve gore navedeno možda istina, novija istraživanja slikaju sliku kratkog lica medvjeda kao svejeda, s prehranom sličnom modernim smeđim medvjedima. Bio bi to oportunist i općenito, uzimajući predmete plijena, krade ubojice drugih lovaca i hraneći se travama, bobicama, grmljem i drugom hranom.
Arctodus Simus vs ljudi
Kad prvi put saznate o Arctodus Simusu, samo je pitanje vremena kad se počnete pitati što bi se dogodilo kad bi drevni ljudi prešli staze s ovim ogromnim grabežljivcem. Je li se dogodilo?
Dok neki istraživači sada predviđaju raniji datum, Narod Clovis dugo se smatra prvim Amerikancima. Ova indijanska kultura datira oko 13.000 godina, što je tada učinilo suvremenicima divovskog kratkog lica. Da su ljudi došli prije u Sjevernu Ameriku, sigurno bi se sukobili s ovim pleistocenskim čudovištem.
Drugim riječima, barem nekoliko tisuća godina, možda i više, ljudi i Arktod dijele kontinent. Lako je zamisliti da se ljudi vjerojatno ne bi dobro završili.
Međutim, iako su nesretni rani ljudi mogli biti povremeni plijen, oni su također bili konkurencija. Mnogi istraživači vjeruju da je širenje ljudskog lova diljem Amerike vjerojatno dovelo do istrebljenja velikih životinja Sjeverne Amerike na kraju posljednjeg ledenog doba.
Tamo gdje su nekada u Americi bili raznoliki grabežljivci i plijeni slični modernoj Africi, s unošenjem ljudi mnoge su vrste odbile ili nestale. Ljudi su, kao i evolucija manjih smeđih medvjeda, vjerojatno igrali ulogu u propadanju kratkog lica medvjeda.
Tijekom dana, kratkodlaki je medvjed bio noćna mora svakog plijena ili natjecatelja koji je bio dovoljno sretan da pređe svoj put. Da je danas živ, bilo bi pametno dati mu široki vez. Dakle, s obzirom na njegovu ogromnu veličinu i fizičke osobine, ako je još uvijek u blizini, kako bismo mogli propustiti ovo pleistocensko čudovište? Zbog čega neki misle da je još uvijek s nama?
Bergmanov medvjed
Prikazi neobično velikih medvjeda potaknuli su uvjerenje da Arctod nekako može još biti živ. Postoje brojni neslužbeni izvještaji o smeđim medvjedima s nevjerojatnim omjerima. Bez valjanog dokaza, stručnjaci općenito pišu ove susrete kao loše pretpostavljena mjerenja ili možda samo visoke priče o lovcima i rekreativcima. Međutim, kad priče budu potkrijepljene dokazima ili barem pouzdanim svjedočenjem, pitanje postaje zanimljivije.
Bergmanov medvjed je jedan takav slučaj. Na poluotoku Kamčatki u Rusiji mještani tvrde da su viđenja medvjeda mnogo veća od tipičnih lokalnih smeđih medvjeda. Poznato kao Božji medvjed, za ovo stvorenje kažu da ima jedinstven izgled i masivan okvir.
Još 1920. godine zoolog Sten Bergman pregledao je hrpu koja je navodno poticala od jedne takve životinje i vjerovala je da je to podvrsta smeđeg medvjeda za razliku od poznatih na tom području. Primijetio je i tragove veće od onoga što očekuje od lokalnih medvjeda.
Neki kriptozolozi sugeriraju da je Bergmanov medvjed zapravo divovski kratkodlaki medvjed, koji je nekako uspio preživjeti izumiranje u zabačenim regijama Rusije. Biolozi odbacuju ovaj pojam iz nekoliko razloga. Za jednu Arctodus je živio u Sjevernoj Americi, a nije poznat u Aziji.
Međutim, zbog razmjene životinja koje su tokom posljednjeg ledenog doba migrirale između Sjeverne Amerike i Azije preko mosta Bering Land, nije nezamislivo da bi na poluotoku Kamčatka mogla završiti populacija kratkonog lica.
Drugo, s dugim udovima kratkodlaki medvjed imao bi drugačiji izgled od tipičnog smeđeg medvjeda, onog koji se ne poklapa s opisom lokalnog stanovništva. Kao što je Bergman nagađao, medvjed koji je ispitivao vjerojatno pripada jedinstvenom, možda i fizički većem podvrstu suvremenog smeđeg medvjeda. Neki predlažu da ova podvrsta možda sada izumire, dok drugi smatraju da bi ona još mogla biti živa u područjima Kamčatke koje je vojna opljačkala,
MacFarlaneov medvjed
Još jedan primjer misterioznog medvjeda vidi se u priči o MacFarlaneovom medvjedu. Ovaj medvjed sa žutosmeđim krznom i neobičnom lubanjom nestalih ljudi ubijen je na sjeveru Kanade 1864. Otpremljen je u Smithsonian Institute, gdje je kasnije pregledan i utvrđeno da je nešto drugo osim smeđeg medvjeda.
Zoolog Clinton Heart Merriam predložio je da se radi o novoj vrsti i nazvao je Vetularctos inopinatus, drevnog neočekivanog medvjeda. Je li ovo još jedan mogući primjer Arctodusa Simusa ili nekog drugog prapovijesnog medvjeda koji se pojavljuje u moderno doba?
Kako se ispostavilo, jednom kada je znanost malo zahvatila, MacFarlaneovog medvjeda objasnio je prilično lako. Sada znamo da su mogući hibridi medvjeda / polarnog medvjeda, a rezultat je stvorenje vrlo slično kao medvjed kojeg je pregledala Merriam.
Iako je uvjerljivo, ovo objašnjenje nije neprobojno. Primjeri MacFarlaneovog medvjeda još se povremeno primjećuju u Kanadi i na Aljasci, a mogućnost da se radi o jedinstvenoj vrsti još uvijek se nalazi na stolu.
Je li Arctodus Simus izumro?
Primjeri MacFarlaneovog medvjeda i Bergmanovog medvjeda pokazuju, u najmanju ruku, da u svijetu postoje neobični medvjedi. Da li su to nove vrste, reliktne drevne vrste ili su jednostavno pogrešno identificirane poznate vrste druga je stvar. Međutim, s obzirom na to da medvjedi grizli zauzimaju udaljena područja Sjeverne Amerike, nije teško zamisliti ogromnog prapovijesnog medvjeda koji vreba u mraku Sjevera.
Kad su u pitanju masivni smeđi medvjedi, priče obiluju. Ali, da bismo povezali te susrete sa živim divovskim kratkodlakim medvjedom, potreban nam je dokaz. Kola, kostur ili neki drugi valjani primjerak jednog dana mogu pokazati da je Arctodus Simus još uvijek živ.
Do tada nam ostaje nasljeđe jednog od najimpresivnijih prapovijesnih mesoždera koji je ikada živio u Sjevernoj Americi, te zanimljive priče o navodnim kratkovidnim viđenjima medvjeda u moderno doba.
