Ulazak u sanatorij Waverly Hills
Volio bih da mogu započeti ovaj članak s nečim poput ...
"Dok je sunce brzo zalazilo ispod horizonta, tama noći tišla je prirodu koja je bila zarobljena na izmučenom putu zemlje ... Sjajno oko noći zanosno je treptalo iza jedinstvenog prašnjavog sivog oblaka. Mutki miasma visio je na staje pred mjesec poput zlosretnog stražara.Kad sam se zagledao u njega, oblak se polako omotao oko hladnog satelita poput eterične marame. Upravo tada, kao da osjetim moj dolazak, vjetar je snažno poletio na moje vozilo. ..”
Međutim, to se jednostavno nije dogodilo. Sunce se razigrano smjestilo na nebu, ptice su izmjenjivale blaženi blato među granama, a vjetar je nosio slatki miris zemlje dok smo mirno krenuli prema našem odredištu. Nema predviđanja znakova predstojeće propasti. Čak ni crna mačka.
GPS nas je odveo niz paralejsku stazu i odveo nas ravno u slijepu ulicu.
Blokirana vrata zahvatila zahrđala zahvat - nije bilo načina da se to prođe.
U početku sam pomislio: "Je li ovo dio turneje?"
Možda bi to dodalo iskustvu ...
"Treba li izgledati ovako zaboravljeno?" Rekao sam naglas.
Ne, opet pogrešno. GPS nas je pogledao prema dolje do drugog ulaza. Navodno Paralee ima dvije pristupne točke. Drugi ulaz, spokojan i pasivan, bio je paralelan sa slikovitim golf terenom.
Dakle ... bez hladnog mjeseca ili silovitog vjetra. Samo smaragdno bijeg sa 9 rupa.
Kao takav, složeno je, i bez incidenata, slijedili smo usku cestu prema sanatorijumu Waverly Hills.
Stigavši na vrh trake, nalazio se samo jedan znak: "Stani."
Da nisam bio takav skeptik, možda bih to shvatio kao doslovni znak i odnekud ga istaknuo. Usprkos tome, skrenuo sam pogled prema starom slomljenom Sanatoriju koji se nalazio u pozadini. Nasuprot periwinkle nebu, propadan smeđi kamen je zasićen poviješću u kojoj sam se želio marinirati.
Upravo tada, obični momak u redovnom crnom kaputu prišao je vozilu. Pregledao je naša imena s popisa i uputio nas na parkiranje na parkiralištu s prednjim svjetlima vozila okrenutim od zgrade.
Radili smo kako nam je rečeno.
Nakon parkiranja svi su posjetitelji obaviješteni da bi mogli fotografirati zgradu sada, ali ne nakon obilaska.
Brzo sam izvadio mobitel i počeo pucketati pucnjeve izvirećeg sanatorija.
Pri slabljenju svjetla, zgrada je izgledala umornije nego ukleto. Poražen gotovo. Iako su zamijenjeni prozori na donjem katu, gornji katovi na otvorenom balkonu ostali su onakvi kako su stajali kad je svaka duša pobjegla od svog neuspjelog tijela.
Otvori vrata na otvorenom trikotu kao da vrište - oponašajući kavernozna usta pacijenata koji su dahnuli za svježim zrakom - budući da su polako podlegli gušenju tuberkuloze.
Naglo smo otrgnuli od mojih jadnih razmišljanja, poveli smo u grupu okupljenu kraj ugla zgrade. Dočekala nas je sjajna gargoyle koja je izgledala uglavnom dobroćudno. Pratili smo skupinu i vodili su nas uz duge zidove crvene opeke glavne zgrade do zasebnog potonulog u zemlju.
Nakon što smo krenuli niz stepenice, otvorili smo stara bijela vrata ispucana ispucanom bojom i odveli smo ih u čekaonicu spojenu s prodavaonicom suvenira.
Na zidovima su visjele stare fotografije osoblja Waverly Hills i slike insceniranih postupaka; služeći kao izlazna uvertira za čudesne priče koje bismo uskoro saznali.
Odjednom mi je prišao zamišljeni mačak koji je sjedio na šalteru suvenira. Glasno je projurio i lagano koračao kao da govori: "Dolazim u miru." Oko vrata bio mu je pričvršćen ovratnik s pločicom koja je otkrivala njegovo ime, "Casper".
Umotao je svoje mekano tijelo između mojih ruku i ruku i pritisnuo me, kao da me uvjerava da će sve biti u redu.
On je možda najslađi 'duh' koji sam ikad sreo.
Nakon što su pregledali memorabilije i oprostili Caspera, gomilu su okupljali vodiči ispred malih neškodljivih vrata.
Razdvojili su nas u dvije grupe. Dok je naš vodič otvorio stara vrata, polako smo se počeli kretati niz izduženi hodnik.
Prolaz je bio bogat prevladavajućim mirisom plijesni. Oči su nam se polako prilagodile slabo osvijetljenoj dvorani koja je podsjećala na napušteni tunel metroa. Male žarulje sa žarnom niti visile su s stropa poput blistavih naušnica.
Okupili smo se ispred stubišta dok je vodič započeo svoj govor. Ukratko je opisao pravila, očekivanja i započeo obilazak vodeći nas do stubišta.
Krenuli smo putovanjem uzbrdo strmim stubištem prema prvom katu.
Hodnici su bili obavijeni mrakom.
Tama se držala za ruke s vlažnošću u zraku dok smo se okupljali u prvom od mnogih hodnika Waverly Hillsa. U ovom smo saznali povijest sanatorija.
Izvorni Sanatorium izgrađen je 1910. Kada je tuberkuloza opustošila Kentucky, potreba za većim objektom potaknula je izgradnju novog Sanatoriuma. Imovina se razbila 1924. godine. Otvorena je 1926. godine kako bi smjestila sve veći broj ljudi zaraženih bijelom smrću.
Liječnici nisu imali lijeka za liječenje bolesnih, pa su eksperimentirali na tegobi da otkriju učinkovit lijek. Hladni svježi zrak, solarij s UV tretmanom i namjerno urušena pluća bile su najvažnije opcije. Ne uspijevajući spasiti pacijente, broj smrtnih slučajeva porastao je toliko visoko da je stvoren kanal za odvlačenje mrtvih.
Godine 1943. streptomicin je identificiran kao učinkovito liječenje i do 1961. godine zatvoren je liječenje TBC, da bi se ponovno otvorilo kao Woodhaven: gerijatrijski centar za liječenje starijih bolesnika s demencijom. Država ga je zatvorila 1982. godine zbog maltretiranja i zanemarivanja pacijenata.
Mrtvačnica prvog kata u Sanatorijumu Waverly Hills
Grupa je pratila vodiče u mrtvačnicu na prvom katu. Skromni u prostoru, ljudi u grupi neugodno bliski jedni drugima. U zadnjem kutu sobe stajao je diskretni lift poput građanina druge klase koji je čekao zapovijedi. Vodič nam je usmjerio pažnju kad je najavio da se koristi za prijevoz pokojnika do korita za tijelo.
Vodič je zatim podijelio priče o paranormalnim aktivnostima koje su neki iskusili u sobi. Nemirne duše koje su se voljele igrati svjetiljkama. Dok je detaljno objašnjavao nezemaljske interakcije, moja su se prsa odjednom osjećala kao da na njih pao nakovanj.
Čehao je i dahnuo za zrakom, moje misli o uzroku ustupile su mjesto tjeskobi. Htio sam pobjeći, ali sam bio zarobljen između tijela onih koja su stajala preblizu. Krv mi je poletjela po licu zagrijavajući se dok su me ruke hladne i stegnule.
Uzrok ove reakcije nije bio neuspjeli pokušaj nadnaravnog da posjeduje moje tijelo. Vjerujem da je plijesan u zraku bio toliko intenzivan, bio je poput disanja vode kroz pokrivač. Upravo tada, dok sam racionalizirao paniku kao svoj odgovor na plijesan i uvjetovao otkucaje srca u normalnom ritmu, na trenutak sam razmišljao da je ovaj osjećaj potpune panike i gušenja ono što su osjećali ti pacijenti prije izbacivanja duše ... neposredno prije oduzimanja tijela.
Ispustio sam uzdah olakšanja kada je vodič objavio da se krećemo na drugi kat. Nadao sam se da ću ići gore i dalje od zraka bačenog plijesni, to će ublažiti moju nelagodu.
Nije.
Napredovali smo do vanjskog trijema zurećih usta koji su me dočekali kad sam prvi put stigao. Ovdje je vodič podijelio jezivu priču o dvije sestre: Lois i Audrey Higgs.
Oboje su patili od tuberkuloze, ali samo je Audrey preživjela da napusti sanatorij.
Krenuli smo prema sobi sestara, ali se nakratko zaustavili kod otvorenog ormara.
Poput ranjive otvorene grobnice, na malom prostoru se nalazila fotografija Lois, cvijeća i usamljenog medvjeda. Rečeno nam je da posjetitelji donesu ove darove i ostave ih ovdje u nadi da će utješiti Lois tijekom njezine vječne potrage za Audrey.
Zamišljala sam kako bezbroj dana provodim moleći se za preživljavanje. I da se sa svakim kašljem, sa svakim piskom, sa svakim dahom stegnutim željeznim plućima, njezina nada polako polako poput sunca. Kao i njezina duša. Glasio sam Loisinu reakciju kad se Audrey oporavila i najavila da odlazi sa svoje strane. Sigurno je bila rastrgana između radosti i zavisti.
Sigurno ju je pojeo strah.
No, od svih osjećaja koji su obojili njezin um, vladala je Loisina ljubav prema njenoj sestri. Jer, kaže se da do danas ona prolazi kroz sanatorij još uvijek tražeći Audrey.
Mnogi tvrde da su čuli kako Lois šapuće ime svoje sestre.
"Audrey ... Audrey".
Drugi kat: Lois Higgs
Odveli su nas dalje u sobu sestara Higgs. Uz dovoljno prostora da se dva bolnička kreveta priležu čvrsto uz gole betonske zidove, unutar grobnice je bio samo jedan znak nade.
Iza mene, uz stražnji zid, bio je djelomično ukrcan prozor. Kratko sam zatvorila oči dok sam se zamišljala sa sestrama. U maloj, hladnoj sobi moglo se pogledati samo da se izbjegne stvarnost. Zavirio sam kroz prozor kroz noćno nebo. Trepereći trbuh zvijezda na ceruleanskom noćnom nebu zasigurno je bio bijeg iz pluća zatvorenih neposrednom smrću. Bilo je to obećanje. Bio je to dokaz da je nešto napolju, nešto veće od njih; nešto tajanstveno nade.
Pitao sam se koliko su puta kroz prozor gledali u čovjeka na mjesecu i molio čudo da preživi njihovu nesreću.
U tom trenutku nisu znali kako će se njihova priča završiti ... bili su živi. Bili su mladi. Oni su vjerovali. I tako, ugurani u živu grobnicu, krenuli su dalje pukom nadom i sestrinskom ljubavlju dok su ih potaknuli dok su zurili u čovjeka na mjesecu .. čekajući.
Iz bolnog izvlačenja iz mog zalaganja, inzistirajući da vodiči ostanu na vrijeme, odveli su nas do solarija.
Ovdje je, objasnio je vodič, pacijenti bili izloženi UV svjetlima sličnim onima koje možemo naći u krevetima za sunčanje. Ta su se svjetla obrušila na pacijente nastojeći im pluća osloboditi bijele smrti koja ih je blagovala iznutra.
Iako užarene zrake nisu toliko privlačne kao Mjesečeva nada, pretpostavljam da bi bilo koji tretman koji nude liječnici stvorio vjeru da će živjeti još jedan dan.
Promatrajući nas, dovedeni su do otvorenih usta trijema gdje su pacijenti bili na svježem zraku.
Ovdje su se pacijenti kovali vani u svojim krevetima da bi primili svježi zrak majke Nature. U toplim zagrljajima proljeća i uhvaćenim gorkim kandžama zime, ostali su ovdje. Da dišete. Živjeti. Umrijeti.
Gledajući niz dugački hodnik zamišljao sam pacijente kako s nestrpljivim žarom radosno slijede zapovijedi liječnika. Ukočeni u snijeg s ledenim drhtajem koji im je ljuljao udove, oni su ustrajali jer su vjerovali da bi ta kazna mogla biti plaćanje potrebno za pričanje odgovorne molitve.
Nesvjesni da su tijela marširana poput mrava niz padobran tijela da bi bili zauvijek zaboravljeni, imali su blaženstvo. A neznanje je doista bilo njihovo blaženstvo.
Možda su izdržali dok su razgovarali o vremenu, dnevnoj hrani i svojim obiteljima koje nisu mogli vidjeti zbog zarazne bolesti.
Možda su dijelili težnje o onome što će učiniti kad izađu.
Veze su se stvorile između pacijenata isključivo na zajedničkoj osnovi koju su dijelili: ista sudbina. Volim da mislim da nisu tugovali zbog napornog disanja. Nisu dopustili samosažaljenju da potroše svoje misli. Umjesto toga, čvrsto su se držali sjećanja svojih obitelji. Ova sjećanja koja bi se uklesala na putu prema njihovoj konačnoj sudbini. Smrt obuhvaćena sjećanjima.
Soba 502: Sanatorij Waverly Hills
Sljedeće je stajalište bilo je peti kat. Ovaj kat se smatra da je najistaknutiji zbog njegove paranormalne aktivnosti u sobi 502.
Kaže se da je soba 502 mjesto na kojem je 1928. godine pronađena sestra koja je oboljela od tuberkuloze od pacijenata.
Neki tvrde da je trudna kod liječnika. Neudana i umrla od TBC, oduzela joj je život i život svog djeteta.
Vodič je podijelio priču o pokojnoj bebi koja je pronađena na parkiralištu nakon što je provučena cijevima kupaonice. Ova je priča potaknula nagađanja da je medicinska sestra možda rodila, rodila živo ili mrtvorođeno dijete, a potom počinila samoubojstvo.
Tamnije verzije njene smrti teorije su da je oženjeni liječnik s kojim je bila u burnoj aferi inscenirao samoubojstvo nakon neuspjelog pobačaja kako bi se riješio dokaza svoje preljube.
Neki tvrde da je njezin duh čuo upozoravajuće vriskove na "IZLAZI!" Drugi tvrde da su trudnice, svjesno ili nesvjesno, pretrpjele jake bolove u trbuhu dok su bile u sobi 502.
Kaže se da je druga smrt nastupila 1932. godine kada je druga medicinska sestra sebi oduzela život skokom iz sobe nakon što je ugledala mrtvu sestru.
Nisam osjećao nikakvu prisutnost ili bol dok sam posjetio ovu sobu. Međutim, na neki način sam bio pogođen.
Prišao sam području u kojem je medicinska sestra oduzela život. Na zidovima, označenim grafitima, bili su dokazi o zloglasnim pričama ove sestre i njezinim zadnjim trenucima.
Zanimljivo je da u ovoj priči - premda iscrpljena detaljima i patnjama, medicinska sestra nikad nije bila pomenuta po imenu.
Zašto je dobronamjerna egzistencija Lois Higgs garantovala referencu po imenu, a nelagodan kraj ove bezimne sestre nije me zabrinjavao.
Iako su priče zasićene nadnaravnim, nisam osjetio ništa više od tuge za tim dušama.
Četvrti kat: ljudi u sjeni
Sljedeće je odredište bio četvrti kat. Putovali smo niz stepenice prošarane hrđavim šinama. Od nas se tražilo da se zaustavimo pred starim, korodiranim vratima.
Vodič je podijelio priču o prijelaznicima koji su naučili lekciju s 'druge strane'.
Prije nekoliko godina tinejdžeri su ušli u Sanatorij uz pomoć sjekire. Nakon što su se radnici zatvorili i izašli vani, čuli su vrisak koji je dolazio iznutra.
"U pomoć! Neće nas pustiti van!" očajnički vriskovi odjekivali su u noć.
Radnici su pojurili unutra i locirali izvor vrištanja iza vrata. Trebalo je snage nekoliko ljudi da ih otvore.
Šokirani i vidno potreseni, mladići su zabrinuto rekli radnicima da su ih napali "ljudi iz sjene". Rekli su kad su ugledali tamne figure i pokušali pobjeći, nevidljive ruke su ih zadržale. Dječaci su rekli da su žestoko pokušali otvoriti vrata za bijeg, ali nije odmaklo. Okrećući se prema svojoj sjekiri, pokušali su razbiti vrata razbijajući glavu šešira u nju iznova i iznova.
U tom trenutku vodič je otvorio vrata i otkrio nekoliko dugih kavernoznih rupa koje su se podudarale s oblikom glave sjekire.
Vodič je tada rekao da smo tamo krenuli. Lagala bih da nisam priznala da sam osjetila strah kako mi se ljušti po leđima i polako tone u kožu, u moj um.
Bili smo poredani pored dugog mračnog hodnika. Ovdje nisu dopuštene fotografije ili svjetla. Otvorena vrata okrenula su se od prolaza, a iz svakog se izlijevalo meko svjetlo. Na oba kraja hodnika u sredini je bio vidljiv prozor.
Okrenuo sam glavu ulijevo, a potom udesno. Hodnik je izgledao poput kariranog tunela. Rečeno nam je da pustimo oči da se odmaraju, a zatim zurimo samo lijevo ili desno od izvora svjetlosti koji se probijao kroz prozore na oba kraja.
Od volontera se tražilo da prošetaju na pola puta do stanice u hodniku. Rečeno nam je da usmjerimo pogled desno ili lijevo od svjetla iza osobe.
Tada su se sjene počele kretati. Eerily su se preselili.
Odvojili smo se od gomile i odveli su nas s druge strane hodnika dva vodiča. Pitali su nas tko želi ići niz drugi hodnik. Užasnuti i zbunjeni, pitali smo nas zašto nas uklanjaju iz grupe.
Budući da smo prvobitno bili na zadnjem kraju grupe i nismo mogli vidjeti kako su dvojica vodiča objasnili da nam pomažu u upoznavanju ljudi u sjeni. Sjajno.
Oboje smo kukavički odbili hodati starim hodnikom tame na četvrtom katu u susret ljudima sjene.
Tako je jedan od vodiča pristao demonstrirati.
Napravio je nekoliko koraka dok se tama prikrivala, a zatim ga pojeo. Fiksirao sam pogled lijevo od svjetla. Odjednom se pojavio kao da se preko njega povukla zavjesa, a zatim brzo ogulila natrag.
Zatim sam vidio siluete ljudi koji su zurili kroz vrata. Bili su očito tamniji od tame u hodnicima. Izašli su i polako prolazili između soba. Klizali su se s druge strane hodnika na drugu.
Naprijed-nazad. Naprijed-nazad.
Pustio sam da mi oči odskoče s jedne strane na drugu dok sam nastavljao prepoznavati što izgleda kao da hodajuće sjene.
Taman ... vrata su se zalupila.
Skočio sam i ispustio vrisak.
Umjesto da prodaje priču o duhovima, vodič je jednostavno rekao da je zacijelo to bio vjetar.
Zatim ..... čuli smo korake. Mali koraci pitomi.
Vodič je brzo projurio i povikao da imamo posjetitelja.
Bio je rakun.
Fijuk.
Iako je to iskustvo bilo mistično, dok sam gledao kako ljudi u sjeni vrebaju između soba, to me vratilo u djetinjstvo i ono što često vidim noću u vlastitoj spavaćoj sobi.
Sjene koje se pojavljuju u pokretu ili obliku.
Objašnjenje za koje se često postiže znanošću.
Ljudski vid općenito je ograničen u načinu na koji obrađuje sve informacije koje naše oči uzimaju. To rezultira neispravnim prijevodom mozga i rezultirajućim pojavama za koje mislimo da vidimo. Način na koji naše mrežnice gledaju crno-bijelo, ili sjene i svjetlo, uz obradu mozga mogu lako objasniti dobro razmaknuta vrata svjetlošću koja kaskadno prolazi kroz njih. Stvorili su uzorke i žarišta zbog kojih naša percepcija nije samo optička iluzija.
Upozorio sam vas da sam skeptik, izvinjavam se ako mi znanost oduzme zabavu s četvrtog kata ....
Ali slijedeće smo do korita za tijelo. To bi moralo uzbuditi neke od vas paranormalnih paramora.
Otvor za tijelo u sanatorijumu Waverly Hills
Spuštali smo se niz stepenice i vodili izvan sanatorija. Zaustavili smo se do stražnjeg dijela zgrade i zaustavili se na drugim potopljenim vratima.
Ovo je bio kanal.
Stvoren za prikriveno pomicanje tijela pokojnika tako da smrt nije bila izložena za pregled drugih pacijenata, bio je tunel mrtvih.
I mirisalo je na to.
Pogurali smo se naprijed preko praga i spustili se niz mali pad. Grozni smrad truleži bio je posvuda. Bilo da je riječ o staroj vodi ili starom šaputanju duša koje su pobjegle od tijela zrelih smrću, zrak je bio zasićen njime.
Prilijepila se za nas.
"Smrt me prilijepila", pomislila sam.
Vodili smo se prema otvaranju tunela.
Gledajući u ponor zagrobnog života bio je to doslovni tunel smrti.
Na kraju nije bilo svjetla. Samo tama. Crna rupa ništavila.
Gledala je u leđa mašeći beskrajnošću. Jednostavno nije imao kraja.
Nije li to ono što svaka osoba želi u životu? Jednog bez kraja?
Bio je to vječni otvor ispunjen samo smrću. Apetit nikada nije zasićen.
Je li nakon svih ovih godina još uvijek gladna tijela? Pomisao mi je podigla dlačice na stražnjem dijelu vrata dok sam razmišljao o vlastitoj smrtnosti.
Moj je obećao kraj.
Vodič nas je obavijestio da je tunel obično zatvoren u ovo doba godine, ali on je omogućio onima koji su bili voljni i sposobni da prelaze niz stotine metara.
Nekoliko ljudi naslonilo je unatrag dok smo se kretali naprijed.
Dok je vodič opisao dugu šetnju djelatnika sanatorija koji su gurali nosila mrtvih tijela, nastavio sam zuriti u tunel. Njegovo crno oko zurilo je u leđa.
Bila je tona crna i savršeno okrugla. Bilo je to doslovno razdoblje koje je obilježilo posljednje poglavlje toliko mnogo palih priča o pacijentima.
Zamišljao sam kako bi izgledalo biti osoba koja je odgovorna za usmjeravanje mrtvih niz ovaj smrad; tiha pozornica za konačni čin duše.
Pitao sam se je li svaki korak koji je poduzeo ostavio za sobom malo nade za zagrobni život.
Za budućnost.
Za Boga.
Kako ga je moralo isušiti, svakodnevno je promatrao smrt.
Kako je mogao izdržati kao beznadežna glava hadza.
Moj pogled sa okom smrti bio je slomljen kada je vodič najavio kraj obilaska.
Nestrpljivo sam se popeo stubama. Daleko od zloglasnog otvora.
Moj um bio je zasićen realnošću da je životno obećanje završeno. Ali moje nije.
I nisam mogao a da ne osjetim krivnju dok sam odlazio iz svog života - kad ih toliko nisam imao.
Zaključak
Prošli smo do parkirališta dok je obilazak zaključio. Kad smo se približavali vozilu, u glavi mi je odjeknula opomena da ne fotografiram.
Osvrnuo sam se prema zgradi uprkos strahu da ću se žaliti za svojevrsnim odmazdom.
Kad sam pogledao unatrag, vidio sam nešto što prije nisam vidio.
Tuga je snažno visjela na ramenima zgrade.
Tuga zbog onoga čemu je svjedočila.
Krivnja je bila pozornica na kojoj su duše patile sve dok njihov plamen nije ugašen.
Zgrada koja nikad ne bi uspjela pobjeći od bijede koju smrt nudi.
Osjetio sam kako me gleda, kao da čita i moje tuge.
Kako sam se okrenuo da krenem ... na neki način Waverly Hills mahnuo je zbogom.
I zaželio sam mu mir koji je tako zaslužio.
