Povijest nasilja
Hollywood, California, mjesto je na kojem su se ambiciozni glumci i glumice migrirali od zlatnog doba kina u svojoj potrazi za slavom i bogatstvom. Mnogi poznati komičari također su krenuli put Sunset Strip-a kako bi usavršili svoje vještine u raznim komičnim klubovima u tom području. Jedna od najpopularnijih destinacija za one koji se žele probiti u show business je zloglasna trgovina Comedy.
U tridesetim godinama prošlog vijeka, mnogo prije nego što je postao izlog za komičare koji dolaze i dolaze, Ciro-jevo - kao što se tada znalo - bilo mjesto za različite elemente zločinačkog podzemlja. Mafičari i gangsteri najgore vrste koristili su klub kao ne samo druženje, već i mjesto za brigu o najbrutalnijim elementima svog poslovanja.
Ciroovi su podrumi s dobrim razlogom bili poznati kao "soba za mučenje". Svatko za koga se smatra da je počinio nepravdu protiv rulje odveden je u podzemlje zgrade u kojoj će se odlučivati njihova sudbina. Sretnicima su bili razbijeni kapci koljena ili razbijeni palci. Ostali više nisu viđeni.
Pored toga što je bila soba za smrt stolara i slično, podrum je također korišten kao ilegalna pobačajna ambulanta. Gangster moleri i prostitutke, voljni ili ne, redovito su slani tamo da bi im se trudnoće prekinule. Žena koja je tvrdila da je medicinska sestra, izvodila je postupke u slabo osvijetljenim Ciroovim utrobama.
Djelomično zbog sterilnog okruženja i upitne kvalifikacije pobačaja, mnoge žene koje su tamo poslane da završe neželjenu trudnoću umrle su vrišteći na stolu. Podrumi Ciro-a bili su mjesto na kojem su se redovito, na ovaj ili onaj način, završavali životi.
Zvijezde su rođene
Na kraju su Ciro promijenili ruke, a 1972. godine preuzeli su ga komičari Rudy DeLuca i Sammy Shore. Njihov san bio je pretvoriti klub u izlog za komičare, poput njih samih, kojima je potrebno mjesto za usavršavanje svog zanata. Od tog trenutka Ciro-ovi bi bili poznati kao Komedija. Malo su dvojica poznatih komičara tada znala, ali povijest se trebala stvoriti.
Shore i Deluca spremni su pretvoriti klub u poželjno mjesto i za izvođače i publiku. Iako je to bilo relativno malo mjesto, u kojem je bilo manje od stotinu ljudi, pokušali su pronaći najbolji mogući talent za privlačenje mnoštva.
Stvari su išle po planu i klub je napredovao kada su se 1973. godine Sammy Shore i njegova supruga razveli. Mitzi Shore, koji je preminuo 2018. godine, preuzeo je operacije u Komediji kao dio njihova sporazuma o razvodu. Kasnije bi odmah kupila zgradu i proširila je za smještaj više od četiri stotine gostiju.
Do 1976. godine, Komedija postaje sila s kojom se treba suočiti. Slavne osobe na popisu su čak zatražile da rezerviraju novouređeni klub za njihova raskošna vjenčanja. Popularno noćno mjesto postalo je jedno od popularnih mjesta za Sunset Strip umjetnike i zaštitnike. Kroz naredne godine komičari su sletjeli u Mitzijev klub kako bi imali priliku nastupiti pred punom kućom svake večeri.
Popis legendi komedije koji su započeli u Klubu komedija, u najmanju ruku impresivan je. Među imenima koja će se smatrati zlatnim standardom na njihovom polju bila su: Jerry Seinfeld, Garry Shandling, Roseanne Barr, Chevy Chase, Jim Carrey, Billy Crystal, Ellen DeGeneres i Sam Kinison.
Nevolje u raju
Godine 1979, Mitzi je čuo prve tutnjave nemira među nekim redovitim komičarima koji su se pojavili u Komediji. Iako su cijenili priliku za nastup pred publikom, neki su se umjetnici počeli žaliti na nedostatak naknade.
Mitzi Shore oduvijek je smatrala da njezin klub pruža neprocjenjivu uslugu komičarima koji su svake večeri zauzimali pozornicu. Oni su sebi mogli dati ime jednostavnim pojavljivanjem na poznatom mjestu. Nikad nije razmišljala o plaćanju djela zbog onoga što je smatrala obostrano produktivnim odnosom.
Komičari su se osjećali drugačije. Tvrdili su da su zaposlenici čekanja i pomoć u kuhinji plaćeni, pa su zaslužili i naknadu. Radili su naporno i privlačili mnoštvo koje su taj posao održavale u zraku. Očekivali su da će im biti plaćeno ono što su sretno radili samo nekoliko godina prije nego što je popularnost kluba skinula.
Mitzi se založio za njihove zahtjeve za novcem. U znak odmazde, neki od komičara štrajkovali su i pikirali ispred zgrade. Bijesna na ono što je smatrala konačnom izdajom, Shore je zabranila nekim još glasnijim prijestupnicima da ikad više nastupaju u klubu.
Nakon šest tjedana šetnje, situacija je bila riješena kada je Mitzi pristao platiti komičarima skromnu plaću za njihov rad. Ipak, nikad nije preboljela način na koji su se neki od njih ponašali i odbili su ukinuti zabranu. Jedan komičar kojem su zabranjeni prostori bio je stand-up po imenu Steve Lubetkin.
Žrtva
Njujorški strip Steve Lubetkin bio je glavni oslonac u krugu klubova kasnih 1970-ih. Njegovi vršnjaci divili su mu se upornosti i upornosti u nastojanju da to učini kao stand-up strip.
Život kao komičar nije lagan. Uključuje mjesece putovanja, ponekad uz malu ili nikakvu plaću. Postoje priče o izvođačima koji su umjesto gotovine bili prisiljeni prihvatiti plaćanje u obliku robe ili obroka. Većina nije izabrala život, ali za nekoga poput Stevea Lubetkina na pozornici je sve to bilo vrijedno.
Lubetkin je bio redovan u Comedy Storeu nekoliko godina kad je započeo štrajk. Bio je jedan od najglasnijih pristalica tog pokreta. Nažalost, njegova uključenost svrstala je Mitzi Shore u točku koja mu je rekla da više nije dobrodošao nastupati u njenom klubu. Molio je da se doda u noćni popis, ali njegove su riječi pale na gluha ušiju. Mitzi je odlučno odbio rezervirati komičare koji su vodili štrajk.
Sve što je Steve Lubetkin u svijetu znao bilo je komedija. Shvatio je da će mu karijera biti kockasto ako više ne bude mogao izlagati svoj materijal u trgovini Comedy. U lipnju 1979. godine, opustošeni najezdom događaja, poduzeo je drastične mjere da jednom i zauvijek zaustavi situaciju.
Kao posljednji čin na zemlji, Lubetkin je skočio s krova kuće Continental Hyatt, hotela koji se nalazio pored vrata Comedy Store. Namjera mu je bila sletjeti iznad Mitzijevog kluba, ali promašio je znak. Umjesto toga, završio je na ždrijebu. Napomena o samoubojstvu koju je ostavio glasila je jednostavno: "Zovem se Steve Lubetkin. Radio sam u Komediji."
Nezahvalni
Početkom osamdesetih godina počele su kružiti glasine da nešto nije sasvim u redu unutar zidova Comedy Storea. Osim štrajka i kasnijih padova, izvođači i osoblje podnosili su izvješća o neobičnim događajima koji su se događali unutar zgrade. Čini se da je jedan komičar posebno privlačio neželjenu pažnju zbog nečeg zlosretnog koji je predsjedao izložbenom salom u izvedbenim noćima.
Sam Kinison bio je pentekostalni propovjednik prije nego što je usmjerio pogled prema stand-up komediji. Njegov je stil na propovjedaonici morao započeti tiho, a zatim crescendo u verbalni napad zbog kojeg će se njegov sabor pitati što ih je pogodilo.
Nažalost za Kinison, njegov dramatični način davanja riječi Božje nije bio popularan među mnogim župljanima. Ista abrazivnost koja je otuđila njegovo stado uskoro bi postala njegov zaštitni znak u svijetu komedije. U stvari, pomoglo bi mu da postane legenda komedije.
Do 1980. godine Kinison je bio omiljen u Comedy Store, barem među kupcima koji plaćaju novac. Iz razloga koje nitko nije mogao objasniti, već od samog početka stanovnici su se svidjeli ovom glasnom komičaru. Bilo bi mnogo truda da zaustave njegov nastup. Na primjer, ponekad bi svjetla na pozornici treptala tijekom njegovog nastupa. U drugim prilikama zvučni bi se sustav ugasio, efektivno utišavajući Kinison usred njegove emisije.
Jedne noći, čim je Kinison izašao na pozornicu, soba gnjevnih glasova počela je ispunjavati sobu. Glasovi su ključali dok su iznova i iznova ponavljali isti usklik: "To je on!" "To je on!"
Gorka tirada postajala je sve glasnija i glasnija dok je komičar pokušavao probiti svoj materijal. Svi prisutni te noći mogli su čuti gorke glasove dok su odjekivali po sobi, ali nitko nije mogao pronaći izvor uznemirenosti. Tko god da su heckleri bili te noći, bio je nevidljiv i za izvođače i za publiku.
Kinison je, nakon što ga je ispunio tim entitetima, koji su ga očito mrzili, tražio da se pokažu. U tom je trenutku svako svjetlo u izlogu ugasilo. Kao rezultat toga, cijelo je kazalište uronilo u potpunu tamu. Kinison su izveli s pozornice, vrlo učinkovito.
Nitko nikada nije sa sigurnošću znao zašto duhovi gnušaju Kinison iznad svih drugih, ali to je možda imalo veze s njegovom vjerskom pozadinom. Napokon, Sam je nekoliko godina bio propovjednik vatre i vrha. Možda su ga ciljali zbog njegove duboko zadržane vjere. Bez obzira na razlog, njegov život u Komediji učinili su jadnim koliko su mogli.
Godine 1992. Sam Kinison vozio je iz Kalifornije u Nevadu na nastup. Bila je u pratnji njegove mladenke manje od tjedan dana. Njegov brat i najbolji prijatelj pratili su ih iza njih u zasebnom vozilu.
Uz dio autoceste u Kaliforniji, automobil kojim je upravljao pijani vozač prešao je središnju crtu i udario u Kinisonovo vozilo glavom. Njegova supruga udarila je u nesvijest od udarca, ali Sam je bio budan i nakon nesreće mogao je razgovarati.
Kinisonin brat i prijatelj pojurili su na njega dok su čekali da na mjesto nesreće stignu posade za hitne slučajeve. Njegov se brat sjeća da je Sam vodio razgovor s nekim koga je samo on mogao vidjeti. Bilo im je očito da se Sam moli za svoj život.
Slušali su ga kako govori, "Ne želim umrijeti." Tada bi zastao, a tko god je pokušao obrazložiti, izgovorio je njihovo djelo. Kad je došao njegov red da govori, Sam se izjasnio: "Ali zašto?" Ponovo je čekao odgovor. Kad je opet progovorio, bilo je tiho odlučno. Njegove posljednje riječi bile su: "Dobro, u redu."
Kinisonin brat kaže da se Sam činio mirnim svojom odlukom. Dok mu je pogled blaženstva prelazio preko lica, Sam Kinison posljednji je put zatvorio oči. Imao je samo 38 godina.
Entitet
U podrumu Comedy Store-a nalazilo se područje u kojem se događalo nasilno premlaćivanje, pobačaje i ubojstva u danima kada je klub služio kao družina rulje. Zgrada se tijekom godina mijenjala, ali sjećanja na brutalnost koja se tamo dogodila u prošlosti i danas izazivaju posljedice.
Komičar Blake Clark radio je u Komediji kao ne samo komičar, već i zaštitar. Kao takva, njegova je odgovornost bila provjeriti bilo kakve čudne zvukove u zgradi, čak i ako te smetnje potiču iz podruma.
Jednom prilikom Clark i drugi komičar po imenu Joey Gayner naišli su na nešto u podrumu što nisu mogli objasniti. Obojica su bili svjedoci da crna boja, visoka najmanje sedam stopa, lebdi preko poda. Prestravljeno, dvojica muškaraca potrčala su gore i ravno iz zgrade na Sunset Boulevard.
Nakon što su obuzeli pamet, muškarci su se odlučili vratiti u podrum kako bi provjerili je li sablasno stvorenje koje su vidjeli stvarno ili odnuda iz njihove mašte. Spustivši se stubama u podrumu, uhvatili su stvorenje zaklonjeno u kut. Kad je osjetio njihovu prisutnost, polako se dizao i napravio liniju prema njima. Opet su trčali za svojim životom, ali ne prije nego što su primijetili da biće ima samo tamnu prazninu tamo gdje bi mu trebalo biti lice.
Drugom prilikom, postupajući na dužnosti zaštitara, Blake Clark je morao ući u podrum kako bi ispitao niz neobičnih zvukova koji su bili tako glasni da su se mogli čuti gore. Bilo je 3 sata ujutro kad je oprezno silazio stubama u podrum.
Kad je stigao na svoje odredište, Clark je mogao čuti guturalan zvuk koji je odjeknuo odnekud iz sjene. Odjednom je čuo kako nešto snažno udara u vrata podruma da se ono naklonilo prema van. Clarku je izgledalo kao da nešto gura na vrata s takvom snagom da se zapravo savijalo drvo. Uopće nije gubio vrijeme u bijegu iz podruma zbog relativne sigurnosti gornje razine.
Clark bi se zadnji put vratio u podrum. Dok je još jednom provjeravao tajanstvene zvukove, Clark je promatrao kako se crni komad papira materijalizira iz tankog zraka, nježno mu je dodirujući ruku dok je lebdio na podu. Kad ga je podigao, opazio je da je na fantomski papir utisnuta jedna riječ: njegovo ime.
Blake Clark je poruku primio glasno i jasno. Stvar u podrumu znala je njegovo ime. Vidio je i to ga je vidjelo. Ne želeći još više pritisnuti svoju sreću, više se nije zakoračio u podrum Comedy Store-a.
Duhovi obiluju
Smatra se da nekoliko različitih duhova progoni Comedy Store. Neki su bezopasni stanovnici duhova koji izgleda uživaju u potezanju poteškoća po živim stanovnicima kluba. Drugi, poput entiteta u podrumu, podsjećaju da nije svaki duh ljubazan ili gostoljubiv.
Kaže se da je jedan od duha Comedy Store duh žena koje se često čuje u izložbenom salonu. Poznato je da šapuće svakome koga sretne. Nikad je ne viđaju, ali njen glas je poznat mnogim ljudima koji rade u klubu.
Ženski duh nikada nikog nije osjećao nesigurnim ili bilo kakvim prijetnjama. Umjesto toga, čini se da samo želi biti u prisutnosti živih. Smatra se da je možda bila žrtva jednog od mnogih poniženih pobačaja koji su u podrumu izvedeni desetljećima ranije. Razlog ove teorije je u tome što se, povremeno, mogu čuti njeni mučni vriskovi koji izviru iz poda.
Za jednog od prijateljskih duhova smatra se da nije nitko drugi do Steve Lubetkin. Nekoliko članova osoblja i komičara tvrde da ih netko povremeno povlači za lutke koje podsjećaju na tragičnog komičara. U to doba Steve je bio poznat kao šaljivdžija koji se volio zabavljati sa zaposlenicima kluba. On, ili netko tko sliči nalik njemu, nebrojeno je noći primijećen promatrajući nove komičare dok izvode svoja djela. Čini se da je Steve, prkosno do kraja, ponovno dio obitelji Comedy Store.
Duhovni magnet Blake Clark stupio je u kontakt s drugim stanovnicima kluba jednog dana kad se opuštao u stražnjoj sobi. Igrao je video igru kad je odjednom postao svjestan da mu se netko pridružio. Podigao je pogled i ugledao muškarca obučenog u bombašku jaknu Drugog svjetskog rata koja je stajala preko sobe. Clark je odmah shvatio da u njegovu posjetitelju ima nešto neobično. Njegove su sumnje potvrđene kad je pokušao razgovarati s muškarcem. Tada je slika prije njega počela izblijediti prije nego što je u potpunosti nestala bez traga.
Kasnije istog dana, žena koja je radila u jednom od ureda zgrade također je naišla na muškarca u bombaškoj jakni. Kad ga je ugledala, sakrio se na 3. katu, savijen u kutu s izrazom užasa na licu. Nestao je pred njezinim očima, baš kao i ranije s Blakeom Clarkom.
Nekoliko muških entiteta često se pojavljuje u glavnoj sobi kluba. Čini se da djeluju kao sigurnost. Poznato je da hodaju uokolo, pregledavajući mnoštvo i budno pazeći na pozornicu. Kažu da uvijek budu odjeveni u odjeću iz 40-ih. Muškarci se neko vrijeme druže dok se ne uvjere da je sve gore i gore. Nakon što obavi svoj posao, oni blijede iz vida.
Nisu svi duhovi izlagača toliko obvezujući. Blake Clark se sjeća jedne večeri kad je ugledao kako stolica klizi 20-tak metara preko inače prazne pozornice kao da je guraju nevidljive ruke. On i Joey Gayner također su bili svjedoci stolica, koje su se samo nekoliko trenutaka ranije nalazile na svojim pravilnim mjestima oko trpezarijskih stolova, naslaganih jedna na drugu usred sobe.
Joey je u jednom trenutku zatražio da duhovi izađu van i otkriju svoje prisustvo. Kao odgovor, pepeljara se podigla s jednog od stolova i nasrnula mu ravno na glavu. To je usko promašilo udarajući ga mrtvim u lice. Umjesto toga, razbio se o zid iza njega.
Nekoliko poznatih psihičkih istražitelja istraživali su Trgovinu komedija tražeći odgovore tko ili što progoni ustanovu. Ovi iskusni profesionalci nisu ostali imuni na događaje u klubu. Bili su svjedoci kako kovanice padaju s stropa tijekom jedne posjete. Drugom prilikom, jedan od istražitelja doživio je bolnu nogu dok je bio u podrumu. Svidio mu se s onim nekome kome su slomljene noge.
The Comedy Store još uvijek posluje i posluje prilično dobro. Ostaje mjesto na kojem komičari svih razina slave mogu pokazati svoj materijal pred zarobljenom publikom. Iako rado nastupaju na klupskim pozornicama, nekoliko je komičara koji odbijaju ući u druga područja zgrade. Podrum, čija reputacija prethodi njemu, sve su krupnije duše smatrane izvan granica.
** Izvori za ovu priču su sljedeći: Twitter, Wikipedia, Reddit, LA Weekly i Haunted Houses.com **
