Bullockornis: Jedna odmetnuta ptica
Demon Patka Doom, Bullockornis Planei, bila je ptica visoka osam stopa koja je težila preko 500 kilograma. Sada je izumrlo, na sreću onima koji vole hraniti patke i guske u parku, ali u njegov dan bio je to strašan predator s gadnim kljunom, snažnim nogama i masivnom glavom.
Bullockornis je bio ogroman, ali ni približno velik kao neke druge divovske ptice bez leta, koje su opkolile naš planet. Novi Zeland bila je zemlja Giant Moa, ogromne ptice visoke 12 stopa koja je živjela do 16. stoljeća.
U novije vrijeme, na otoku Madagaskar živjela je zvijer zvana Aepyornis maximus. Nazvano i Slonova ptica, ovo je stvorenje moglo težiti i do pola tone.
No, unatoč svojoj nevjerojatnoj veličini, ova su čudovišta bila biljojedi bez puno ubojitog instinkta. Oboje su na kraju ljudi progonili iz postojanja.
Bullockornis ne bi podnio ništa od toga. Od svih zastrašujućih pretpovijesnih zvijeri koje su nekoć lutale našim planetom, ova monstruozna kokoši bila je među najgorim Demon Patka Doom bila je mesožderka, mesojeda koja je u prapovijesnom svijetu imala malo suparnika. S glavom velikom poput konja, napravio bi kratak rad većine svega što mu se našlo na putu.
Ali neki kažu da ova ptica ne zaslužuje svoj zastrašujući nadimak, a stručnjaci sve krivo shvaćaju. Evo pobližeg pogleda na ovu fascinantnu perad.
Je li Bullockornis doista bio patka?
Budući da je ogromna i bez leta, može se činiti razumnom da je ova ptica bila bliže noju ili emmu nego patka. Ali stručnjaci svrstavaju Bullockornisa u obitelj Dromornithidae za koje neki istraživači vjeruju da je usko povezana s redom Anseriformes . Anseriforme su patke, guske i labudovi. ( Swan of Doom doista nema isti prsten.)
Postoje i druge patke demona. Obitelj Dromornithidae sastoji se od ukupno sedam, svi iz Australije poput Bullockornisa. Najmanji je bio Barawertornis tedfordi, koji je stajao pet do šest stopa i težio je oko 200 kilograma. Najveći je bio Dromornis stirtoni, visok deset metara i težak tisuću kilograma ili više.
To su dugačka, čudna imena, a ako postoji jedna stvar koju paleontolozi vole raditi, raspravljati se o dugim, čudnim imenima. Dakle, ne samo da je razumljivo, nego je gotovo očekivano da će doći do spora oko točnog smještanja svake od ovih zvijeri unutar fosilne evidencije.
Jedan od problema je i mjesto i vrijeme kada su ove ptice živjele. Australija prošlih milijun godina bila je mjesto gustih zelenih šuma i promjenjivih podneblja. To ne mora nužno pogoditi fosilizaciji životinja. Za mnoge od ovih ptica nedostaje zapisa o fosilima i njihova pozadina nije potpuna.
Kako se prikupi više informacija, slika će bez sumnje postati jasnija, ali kako je to u ovom trenutku, čini se da je Bullockornis doista velikan, mesožder, prapovijesni srodnik današnje vodene ptice.
Je li demonska patka bila opasna za ljude?
Demon patka živjela je u šumama Australije tijekom miocenske epohe, prije oko 15 milijuna godina. To je razdoblje koje je dovelo do doba megafaune, a suvremenici Bullockornisa bili su marsupial lavovi, mesožderni kengurusi i krokodili koji drveće stabla.
Međutim, jedna vrsta koja nije dijelila zemlju s Bullockornisom bili su ljudi. Moderni ljudi nisu evoluirali sve nakon što je Demon Patka izumrla, a nema dokaza da je još drevnih vrsta ljudi ikad stiglo u Australiju. Dakle, nije postojalo scenarija u kojem su naši preci bili prisiljeni bježati od ove gigantske, drhtave prijetnje.
Međutim, čini se da je barem jedan od Bullockornisovih predaka možda na meniju imao ljude. Genyornis newtoni bio je visok više od šest metara i imao je jaku konstrukciju. Ova nešto manja patka demona živjela bi zajedno s ranim ljudima tisućama godina, a prikazana je čak i na slikama pećina Aboridžina.
Jesu li rani Australci lovili Genyornisa? Vjerojatno. Megafauna u Australiji počela je nestajati u vrijeme kada su prvi ljudi došli na kontinent. Isto je bilo i u Sjevernoj Americi. Kamo god su ljudi otišli, životinje su nestale.
To bi moglo biti zato što su ljudi jednostavno nadmetali druge velike životinje zbog resursa ili, što je vjerojatnije, to bi mogao biti zbog ljudskog lova.
Ali je li Demon Patka Genyornis mogla predosjećati ljude? Vjerojatno je hladan odgovor opet vjerojatno .
Bullockornis dijeta
Ogromna veličina i snažni kljun Demon Duck of Doom njegove su nevjerojatne fizičke osobine, ali one su također izazvale najviše rasprava. Mnogi istraživači vjeruju da je Bullockornis bio mesožder, ali postoje i različita mišljenja. U osnovi postoje tri scenarija.
U prvom je slučaju ova ptica grabežljivac i mesojeda. Lovi svoj plijen i ima sposobnost da se kreće prilično brzo. Masivan kljun i moćno tijelo slikaju sliku zvijeri koja bi svoju večeru lako mogla podnijeti i imati problema s konzumiranjem.
Protivnici ove ideje ističu da bi nedostatak udice na kljunu, kao i moguće loš vid, učinili da je Bullockornis prilično neučinkovit lovac. Kažu da ova patka nije bila ni demon, a ni o kakvoj propasti. Bio je to skromni jestivač biljaka i nije prijetio nijednoj zvijeri. Veliki kljun je možda evoluirao da bi lomio stabljike ili drobio čvrste biljke ili ljuskave plodove. Njegova veličina pomogla bi mu da dosegne hranu više na drveću.
U trećem scenariju, Demon Patka je oportunist. Možda je odnio slab ili lako uhvatljiv plijen, ali češće od toga bio je pročistač. Njegova bi velika veličina dobro došla za odstrašivanje grabežljivaca, a njegov veliki kljun učinio bi kratak posao bez obzira na ono što se naklonilo.
Gakanje
Misliti o Bullockornisu kao biljojedi je poput trčanja u vašeg omiljenog profesionalnog hrvača u restoranu i pronalaska ga kako jede salatu. To je u redu. S imenom poput Demon Duck of Doom teško je zamisliti da bi ova zvijer prijetila samo celeru.
Kako se otkriva fosil, nadam se da će i odgovor biti takav.
Ali što je s idejom da Bullockornis i danas može biti živ i zdrav, negdje u australskoj zaleđu? Iako postoje povremena izvješća o viđenjima Giant Moa, a neki vjeruju da su još uvijek živi negdje u mračnim uglovima Novog Zelanda, slučaj Bullockornisa je mnogo teži. Moa je izumro prije samo nekoliko stotina godina, gdje je Demon Patka nestala mnogo duže, a ne zbog pritiska ljudi.
Možda bi se napravio bolji slučaj za Genyornisa. Postoje li džepovi ovog posljednjeg člana obitelji Demon Duck negdje u Australiji? Dogodile su se čudnije stvari, ali ne mnogo.
Ako se sretnete s nekom od ovih ptica, vjerojatno nije dobra ideja da se fotografirate i podijelite s prijateljima na vašoj Facebook stranici. Bježati što brže možete puno je bolja ideja.
Bullockornis Planei ne zovu Demon Patka Doom za ništa.
