Dvorac Leap u okrugu Offaly ponaša se kao jedna od građevina u Europi s najviše lova. Još uvijek naseljena, njena krvava povijest prožeta je ubojstvima, izdajstvima i nasiljem. Leap je danas okupirala obitelj Ryan, ali oni nisu sami. Kaže se da dvadeset duhova luta hodnicima i hodnicima ovog drevnog dvorca, a ništa ili nikoga ne može nagovoriti da odu.
Porijeklo dvorca
Točno podrijetlo dvorca Leap izgubljeno je u magli vremena. Neki povjesničari sugeriraju da je na ovom mjestu podignuto utvrđenje već u dvanaestom stoljeću. Druidi su Intrigantno prepoznali zemlju oko Leap-a kao mjesto od velikog duhovnog značaja. Temelji sadašnjeg dvorca postavljeni su negdje u petnaestom stoljeću. Poznati i kao O'Bannons 'Leap, lokalni folklor pripovijeda priču o dva brata koja skaču iz visokog krča kako bi odlučila vlasništvo dvorca. Gubitnik je propao pao je u bolnu smrt. Napisane su prve krvave stranice u povijesti Leap Castle.
O'Carrolls
U roku od stotinu godina, O'Bannonovi su svoj dom prepustili moćnijim susjedima, O'Carroll-ovima. Pobožni, osvetoljubivi i nasilni, njihova vladavina bila je teror. 1532. umro je Mulrooney O'Carroll, vođa klana. Njegovi sinovi Thaddeus i Teighe započeli su svemoćnu bitku za kontrolu ne samo klana, već i samog dvorca. Taddeus, svećenik, trebao je upoznati gorki kraj. Jedne večeri, dok je vodio misu u kapeli, upao je njegov brat. Optuživši Thaddeusa da ga je vrijeđao započinjući misu prije dolaska, Teighe je gurnuo bodež u prsa svojeg brata, a tijelo se razvuklo preko oltara natopljenog krvlju.
Ubojstvo je postalo druga priroda O'Carrollima i oni bi učinili sve kako bi održali svoj željezni zahvat na zemlji koju su kontrolirali. Ranjeno pleme je često koristilo druge klanove kao plaćenike kako bi ih podržalo u bitci. Ova taktika im je dobro služila, kao što su obično vodili kako bi se izbjeglo plaćanje pruženih usluga. Kad im je trideset devet iz nesvjesne obitelji O'Neill pomoglo u jednoj pobjedi, O'Carrolls im je povratio režući grlo. Slična sudbina trebala je zadesiti McMahonove kad su u borbi pomogli poraziti grofa Tironskog. Charles O'Carroll, posljednji zapovjednik okupacije dvorca, nagradio ih je otrovanjem pića i odlaganju njihovih tijela unutar zidina dvorca.
The Darbys
Izdajstvo je bilo u samoj srži duše O'Carroll. To se tada sigurno nije moglo dogoditi kao šok, kad je kći Charlesa O'Carolla, Deborah, izdala oca. Kad je Englez zvan kapetan Darby zarobljen i zatvoren u dvorcu, zaljubila se u njega. Njih dvoje su se na kraju vjenčali i Darby je zatražio dvorac kao nagradu za njegovu vojnu službu tijekom engleskog građanskog rata. Par je prvi put dvorac učinio pravim domom i rodio se sin Jonathon. Poznat kao 'divlji kapetan' kad je postao punoljetan, zakopao je bogatstvo u blago negdje u dvorcu dvorca prije nego što je ubio dvije sluge koje su mu pomogle. Kasnije je zatvoren u Dublin Gaolu zbog izdaje. Čudom je izbjegao smaknuće baš u doba kad ga je William od Orange pomilovao. Vraćajući se u dvorac Leap, godinama je pretraživao svoje blago. Njegov se trud pokazao besplodnim, njegovo sjećanje uništeno je uhićenjem. Ironično je da je ubio jedino ostale ljude koji su znali gdje je to blago zakopano.
U devetnaestom stoljeću, posljednji Darby koji je zaposjeo dvorac, oženio se Mildred Dill. Dill je bio gotski roman s velikim zanimanjem za okultno. Upravo će joj se prepričati sablasni stanari dvorca Leap koji bi zapečatio njenu reputaciju dvorca s najviše lova u Irskoj.
IRA
30. srpnja 1920. trebalo je završiti Darbyjevo prebivalište u dvorcu. Srećom, obitelji nije bilo kod kuće kad se bend od 30 muškaraca za koji se pretpostavljalo da je IRA upao i zapalio dvorac. U razdoblju kihanja protiv Britanaca, engleska obitelj Darby poništena je. Osim što su uništili veći dio dvorca, muškarci su objesili zamku pauna od bojnih sila. Obitelj Darby nikada se nije trebala vratiti kući, a dvorac je trebao ležati prazan i zapušten dugi niz godina.
Leap Castle danas
U 1980-ima potomak klana O'Bannon kupio je dvorac i započeo opsežne obnove. Zaokupljena lošom srećom i zastojem, od bijele vještice zatraženo je da očisti dvorac svojih duhova sa vješala. Ne mogavši to, vještica je sugerirala da fantomi ne žele nikome nikakvu štetu, ali nisu spremni napustiti dvorac. Danas je dvorac u vlasništvu glazbenika Seana Ryana. On i njegova obitelj mirno žive zajedno sa svojim sablasnim stanarima i nastavljaju obnavljati i obnavljati dvorac u koji su zavoljeli.
The Oubliette
1922. godine zaposleni su radnici kako bi očistili dio štete nanesene dvorcu. Kad su njih dvojica počeli raditi u kapeli, zaintrigirali su otkrivanje vrata zamka skrivenih iza oltara. Nakon nekog napora uspjeli su otvoriti vrata i otkriti što se skriva ispod. Ono što su otkrili bilo je strašno. Vrata su maskirala ulaz u tajnu tamnicu, oubliette. Dizajniran da namami neosumnjive na sporu i bolnu smrt, paklena rupa bila je obložena drvenim šiljcima. Napunio dovoljno ljudskih kostiju da napune tri kolica, bilo je jasno da je srećnik dočekao brzu smrt. Nesretnik je polako umro od gladi u crnoj ćeliji koja je bila okružena trulim leševima onih koji su otišli prije njih, a njihovi vriskovi čuli su se kroz debele kamene zidove.
Elementarni
Za vrijeme svog boravka u dvorcu Leap, Mildred Darby ne samo da je napisala niz mračnih i zlosretnih priča o duhovima pod pseudonimom Andrew Merry, već je i u okultnom zanosu. Poznata po održavanju seansi i korištenju daske ouija da kontaktira mrtve, kriva je za uznemiravanje Elementala. Elementi su duhovi zemlje koji se mogu manifestirati u fizičkom obliku. Dvorac Leap sagrađen je na svetoj druidskoj zemlji. Jesu li oni koristili magiju za dočaranje Elementala kako bi zaštitili svoju zemlju? Je li miješanje Mildred Darby dalo Elementu fizički oblik? U pismu prijatelju Mildred je napisala;
Dok su me oblačile, zaprepastio me glasan vik koji je dopirao muški i ženski glas - očito iz dvorane, i potrčao da vidim uzrok. Moj suprug bio je ispred mene u peti, prošao sam kroz krilni hodnik i prošao kroz galeriju koja je obilazila dvije strane hodnika. Dvije lampe na galeriji, još dvije u hodniku dolje. Na galeriji, naslonjenih 'ruku' odmaranih na njezinu šinu, ugledao sam 'Stvar' - Element i osjetio ga samo previše dobro. U isto vrijeme, moj se muž oštro povukao oko 10 stopa od Stvari, i napola se okrenuo neka leti volej zlostavljanja kod mene, završavajući 'Oblačenjem takve stvari kako bih pokušao i preplašiti budale žena i služavki - pokušajte i napravite budalu od mene. '
Mildred je dodala više detalja na svoj račun u članku za časopis Journal Occult Review. Ona opisuje Entitet veličine ovce s velikim neljudskim očima i groznim mirisom sumpora. Zastrašujuće, položila je svoje deformirane ruke na ramena. Bilo je jasno za koga je došao.
Ghost Throng
Elemental možda najstrašniji duh koji zauzima dvorac Leap, ali sigurno nije jedini. Mnogobrojni goulovi i fantomi osuđeni su da vječno lutaju njenim drevnim prostorijama. Zahvaljujući Mildred Darby znamo tko su mnoge od ovih problematičnih duša, a ostale su misterija.
- Crvena dama bila je svjedokom više puta u dvorcu Leap. Visoka i lijepa nosi crvenkastu haljinu koja šuška dok šeta. U ruci nosi bodež. Iako joj identitet nije jasan, smatra se da je bila taoca O'Carrollea. Ponekad je gledaju kako tiho bdije nad novorođenčadi, legenda kaže da je rodila u dvorcu. Umjesto da nahrani svoje dijete, O'Carrolls je ubio nevinu bebu, osuđujući duha svoje majke da traži osvetu.
- Krvava kapela jedna je od soba s najnižim proganjanjima u dvorcu. Prizor brutalnog ubojstva tijekom svete mise, to je ujedno i mjesto na kojem su sumnjivi zatvorenici ubačeni u oubliette kako bi umrli. Kao i sablasni spektar ubijenog svećenika, vedre svjetlosti vide se mračnim noćima s prozora kapele.
- Kuća svećenika sada je nešto više od izgorjele školjke, ali još uvijek zadržava svoje sablasne stanovnike. Mildred Darby tvrdila je da su se ljudi koji spavaju u kući često probudili kako bi pronašli da im je u krevet pridružio težak, hrknuo čovjek. Monah je bio svjedok kako luta ruševinama, a najčudnije je da se krupan muškarac u seljačkoj haljini vidi kako gura tešku cijev uz stepenice. Kad stigne do vrha, pušta bačvu i nestaje.
- Točna lokacija Ubojstva ili Muckleove sobe više nije poznata, uništena u požaru 1920. godine. Mildred Darby tvrdi da je hladnoću shvatila za ruku dok je spavala u sobi. Šokirana je sjela u svoj krevet, ali nije mogla vidjeti ništa. Umjesto toga, čula je snažan udarac i zvuk nekoga kako izgovara molitvu. Kasnije se na podu pojavila velika mrlja od krvi. Iako je isprana i zaprljana mnogo puta, krv nije mogla biti uklonjena.
- Dva najtragičnija duhova u dvorcu su ona djevojčica, Emily i Charlotte. Viđeni su kako igraju u dvorani i trče gore-dolje niz stepenice. Vjeruje se da je Emily pala s bitke, sve do svoje smrti. Njezin se duh još uvijek vidi kako se spušta s krova dvorca i nestaje prije no što padne na zemlju, a Charlotte, njezin playmate, povuče deformiranu nogu iza sebe.
- O duhu ubijene žene svjedoci otkako su O'Carrolls živjeli u dvorcu. Gotovo gola nosi crvenu krpu preko lica i trči vrisak uz galerijsko slijetanje prije pada. Legenda kaže da su se dvojica braće O'Carroll svađala oko nje, bila talac koja nikada nećemo znati. Navodno je izboden na smrt dok je pokušavala pobjeći od jednog ili oba brata.
- U Velikoj dvorani ponekad se pojave žena poznata samo kao Guverness i starac. Obučena u viktorijansku odjeću dama se ponekad viđa s Emily i Charlotte. Za hladnih dana starac sjedi zagrijavajući se otvorenom vatrom, obučen u zakopčane cipele i odjeven u jarko zelenu jaknu, ponekad je viđen s zamamnom staricom i svećenikom lukavog lica.
Danas obitelj Ryan mirno živi zajedno sa svojim sablasnim susjedima. Sean Ryan radije ih naziva duhovima nego duhovima i nastavlja obnavljati prekrasan dvorac Leap oko njih. Ispunjena glazbom i smijehom, atmosfera više nije zlobna i nemirna. Čak je i Krvava kapela koja je doživjela toliko tragedije i smrti iskorištena za krštenje Ryaninog unuka, zaista sretna prilika. Ovih dana duhovi su možda malo tiši, ali to ne znači da planiraju krenuti uskoro. Sve dok ovi sablasni spektra ostanu unutar njegovih zidova, Leap će i dalje proglašavati dvorac s najviše lova u Irskoj.
